Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, επανήλθε με νέες σφοδρές επικρίσεις κατά του επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Federal Reserve), Τζερόμ Πάουελ, εντείνοντας τις πιέσεις για άμεση μείωση των επιτοκίων. Η παρέμβασή του πραγματοποιείται εν μέσω αυξανόμενης αβεβαιότητας στις αγορές και ενόψει της διεθνούς συνάντησης του ΔΝΤ και της Παγκόσμιας Τράπεζας στην Ουάσινγκτον.
Ο Τραμπ, μέσω ανάρτησής του σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτήρισε τον Πάουελ «μεγάλο αποτυχημένο» και υποστήριξε ότι η αμερικανική οικονομία κινδυνεύει να επιβραδυνθεί εάν δεν υπάρξει άμεση νομισματική χαλάρωση. «Με τις τιμές της ενέργειας και άλλων βασικών αγαθών να υποχωρούν, δεν μπορεί να υπάρχει πληθωρισμός. Ωστόσο, μπορεί να υπάρξει επιβράδυνση της οικονομίας, εκτός αν ο κύριος Πολύ Αργά μειώσει τα επιτόκια τώρα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η ρητορική του πρώην προέδρου έρχεται σε αντίθεση με τα επίσημα οικονομικά στοιχεία, καθώς ο δείκτης τιμών καταναλωτή (CPI) για τον Μάρτιο δείχνει αύξηση άνω του 2% στις τιμές των τροφίμων σε ετήσια βάση, καθώς και άνοδο σε μηνιαία βάση. Παράλληλα, η σχετική σταθερότητα στις τιμές ενέργειας και η επιβράδυνση της μεταποιητικής δραστηριότητας έχουν εντείνει τις συζητήσεις σχετικά με την κατεύθυνση της νομισματικής πολιτικής.
Ο Τραμπ εξετάζει τη δυνατότητα απομάκρυνσης του Πάουελ
Πέρα από τις πιέσεις για άμεση μείωση των επιτοκίων, ο Τραμπ φέρεται να εξετάζει και τη νομική δυνατότητα απομάκρυνσης του Πάουελ από τη θέση του, παρότι η θητεία του τελευταίου λήγει το 2026. Ο ίδιος ο Πάουελ έχει καταστήσει σαφές ότι η ανεξαρτησία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας προστατεύεται από τη νομοθεσία και ότι η απομάκρυνση του προέδρου της Fed είναι δυνατή μόνο «για σπουδαίο λόγο».
Οικονομικοί αναλυτές προειδοποιούν πως ενδεχόμενη προσπάθεια αποπομπής του Πάουελ θα μπορούσε να προκαλέσει έντονη μεταβλητότητα στις αγορές. Ο Κρίσνα Γκούχα, αντιπρόεδρος της Evercore ISI, σημειώνει ότι «η αμφισβήτηση της ανεξαρτησίας της Fed μπορεί να καταστήσει δυσκολότερη τη μείωση των επιτοκίων. Αν γίνει προσπάθεια απομάκρυνσης του διοικητή, οι αποδόσεις των ομολόγων ενδέχεται να αυξηθούν, το δολάριο να αποδυναμωθεί και οι μετοχές να υποστούν πίεση».
Οι δηλώσεις του Τραμπ γίνονται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα έχει ήδη προβεί σε μείωση επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης, γεγονός που εντείνει τις προσδοκίες για αντίστοιχες κινήσεις και από τη Fed. Ωστόσο, η στάση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας παραμένει επιφυλακτική. Σε πρόσφατη ομιλία του στην Οικονομική Λέσχη του Σικάγο, ο Πάουελ τόνισε ότι η Τράπεζα θα περιμένει σαφέστερα δεδομένα πριν επανεξετάσει τη νομισματική της πολιτική, εστιάζοντας στους δυνητικούς πληθωριστικούς κινδύνους από τους νέους δασμούς στις εισαγωγές.
Η παρέμβαση Τραμπ υπενθυμίζει το παρελθόν των πολιτικών πιέσεων που έχουν ασκηθεί κατά καιρούς στη Fed, ωστόσο η συγκυρία την καθιστά ιδιαίτερα κρίσιμη. Ενδεχόμενες παρεμβάσεις στην ηγεσία της Fed ενδέχεται να υπονομεύσουν την αξιοπιστία και την αυτονομία της νομισματικής πολιτικής, σε μια στιγμή όπου η σταθερότητα των αγορών κρίνεται καθοριστική.
