Η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη βρίσκεται πλέον στον ευρωπαϊκό τουριστικό χάρτη ως κορυφαίος ανερχόμενος προορισμός. Η μεγάλη διάκριση στα World Travel Awards 2025, όπου η Περιφέρεια αναδείχθηκε “Europe’s Leading Emerging Destination”, δεν αποτελεί μόνο μια τιμητική αναγνώριση — είναι το αποτέλεσμα μιας στοχευμένης στρατηγικής εξωστρέφειας, συλλογικής προσπάθειας και πίστης στις δυνατότητες του τόπου.
Ο Περιφερειάρχης Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης κ. Χριστόδουλος Τοψίδης μιλά αποκλειστικά στο Moneyview.gr για τη σημασία αυτής της επιτυχίας, τη διαδρομή μέχρι τη διάκριση, το σχέδιο τουριστικής ανάπτυξης που έφερε την ΠΑΜΘ στην κορυφή της Ευρώπης, καθώς και τα επόμενα βήματα που θα κεφαλαιοποιήσουν αυτή τη διεθνή αναγνώριση.
Μέσα από τη συνέντευξη αναδεικνύεται ένα ξεκάθαρο μήνυμα: ότι η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη δεν είναι απλώς ένας όμορφος προορισμός, αλλά μια Περιφέρεια που εξελίσσεται, καινοτομεί και διεκδικεί τη θέση που της αξίζει στην Ευρώπη.
Κύριε Περιφερειάρχα, η ΠΑΜΘ βρίσκεται στην κορυφή της Ευρώπης, έχοντας κατακτήσει το βραβείο “Europe’s Leading Emerging Destination 2025”. Τι σημαίνει αυτή η διάκριση για εσάς και για την Περιφέρεια;
Είναι μια στιγμή υπερηφάνειας και δικαίωσης για όλους μας. Η διάκριση αυτή δεν ανήκει σε πρόσωπα, αλλά σε ολόκληρη την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη – στους ανθρώπους της, στους επαγγελματίες του τουρισμού, στην τοπική κοινωνία που πίστεψε και στήριξε το όραμά μας. Αποδεικνύει ότι με σχέδιο, συνέπεια και συλλογικότητα μπορούμε να πετυχαίνουμε σπουδαία αποτελέσματα, που αναδεικνύουν τον τόπο μας.
Πώς φτάσατε ως την υποψηφιότητα και τελικά στην κατάκτηση του πρώτου βραβείου;
Ήταν αποτέλεσμα μιας στρατηγικής που σχεδιάσαμε πριν από δύο χρόνια. Με νέο branding με σαφή τουριστική ταυτότητα, Οργανισμό Διαχείρισης & Προώθησης Προορισμού, ψηφιακή πλατφόρμα διαβούλευσης για τον τουρισμό, διεθνείς συνεργασίες και συμμετοχή σε σημαντικά fora, αναδείξαμε τη μοναδικότητα του προορισμού μας.
Και το καταφέραμε απέναντι σε μεγάλο ανταγωνισμό, καθώς συναγωνιζόμασταν κορυφαίους ευρωπαϊκούς προορισμούς, σε Αυστρία, Πορτογαλία, Ιταλία, Σλοβενία, Κροατία, Βουλγαρία και Εσθονία, που όλοι ήθελαν να εισπράξουν τη διεθνή αναγνώριση. Όμως, όταν υπάρχει κοινό όραμα και συντονισμένη προσπάθεια, τα αποτελέσματα έρχονται.
Υπήρξαν στιγμές έντονης αγωνίας ή συγκίνησης στη διαδικασία της βράβευσης;
Φυσικά. Μέχρι λίγες ημέρες πριν την τελετή στη Σαρδηνία, γνωρίζαμε μόνο ότι είμαστε στην τελική τριάδα, χωρίς όμως να μπορούμε να το αποκαλύψουμε. Υπήρχε αυστηρή μυστικότητα. Τη στιγμή που ακούστηκε το όνομα της Περιφέρειάς μας ως νικήτριας, υπήρξε συγκίνηση, δικαίωση και χαρά. Ήταν μια εμπειρία που δύσκολα περιγράφεται με λόγια.
Ποιο είναι το πραγματικό μήνυμα αυτής της διάκρισης για την ΠΑΜΘ;
Ότι η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη μπορεί και πρέπει να διεκδικεί τη θέση που της αξίζει.
Από τον Έβρο μέχρι τη Δράμα και τα νησιά μας, τη Θάσο και τη Σαμοθράκη, μία Περιφέρεια που συνδυάζει τη φυσική ομορφιά, την ιστορία και τον πολιτισμό, προσφέροντας ξεχωριστές τουριστικές εμπειρίες: από τις μοναδικής ομορφιάς παραλίες της, τα σπάνια μνημεία και αρχαιολογικούς χώρους, μέχρι τα πανέμορφα ορεινά τοπία και τα πλούσια φυσικά οικοσυστήματα. Μια γωνιά της Ελλάδας την οποία ο επισκέπτης αξίζει να ανακαλύψει. Είναι αναγνώριση ενός προορισμού που συνδυάζει αυθεντικότητα, εμπειρίες, πολιτισμό και φυσική ομορφιά.
Πώς σκοπεύετε να αξιοποιήσετε επικοινωνιακά και στρατηγικά αυτή τη διάκριση;
Το βραβείο συνοδεύεται από έναν ολόκληρο χρόνο διεθνούς προβολής μέσα από μεγάλα ευρωπαϊκά μέσα και τουριστικά κανάλια. Αυτό είναι ένα τεράστιο εργαλείο προβολής που οφείλουμε να αξιοποιήσουμε με σοβαρότητα. Θα προχωρήσουμε σε στοχευμένες καμπάνιες, συνεργασίες με τουριστικούς πράκτορες, συμμετοχές σε διεθνή fora και δράσεις που θα αναδείξουν την ταυτότητα της Περιφέρειάς μας. Η διάκριση μάς ανοίγει πόρτες – τώρα είναι η στιγμή να τις περάσουμε με σχέδιο και τόλμη.
Ποιο είναι το επόμενο βήμα για τον τουρισμό της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης;
Τα World Travel Awards είναι ένας παγκόσμιος κορυφαίος τουριστικός θεσμός που από το 1993 βραβεύει τους πρωταγωνιστές της τουριστικής βιομηχανίας. Αναγνωρίζεται ως το απόλυτο σήμα κατατεθέν της ταξιδιωτικής βιομηχανίας, αναδεικνύοντας τα συγκριτικά πλεονεκτήματα κάθε προορισμού και επιβραβεύοντας την ποιότητα, τη συνέπεια και την προστιθέμενη αξία.
Συνεπώς, το επόμενο βήμα είναι να κεφαλαιοποιήσουμε την επιτυχία αυτή. Μέσα από το πρόγραμμά μας «Τουρισμός Παντού – Αξία για Όλους» προωθούμε τη βιώσιμη ανάπτυξη, την καινοτομία και την ενίσχυση της περιφερειακής συνοχής.
Θέλουμε να δείξουμε ότι η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη δεν είναι απλώς ένας όμορφος προορισμός – είναι μια περιοχή που αναπτύσσεται με σεβασμό στο περιβάλλον, στον πολιτισμό και στους ανθρώπους της.
Πώς συνδέεται αυτή η μεγάλη διάκριση με τη διεθνή εξωστρέφεια της Περιφέρειας, ιδίως μέσα από το Γραφείο της ΠΑΜΘ στις Βρυξέλλες και τις ευρωπαϊκές της πρωτοβουλίες;
Η διεθνής εξωστρέφεια είναι θεμέλιος λίθος της πολιτικής μας. Το Γραφείο της Περιφέρειας στις Βρυξέλλες αποτελεί τον φυσικό μας «κόμβο» στην καρδιά της Ευρώπης, εκεί όπου χτίζονται συμμαχίες, σχεδιάζονται πολιτικές και διαμορφώνονται τάσεις.
Μέσα από τη δράση του, αλλά και τις ευρύτερες πρωτοβουλίες μας – όπως η συμμετοχή σε ευρωπαϊκά δίκτυα, η συνεργασία με Περιφέρειες του εξωτερικού και η παρουσία μας σε θεσμικά όργανα – η ΠΑΜΘ έχει κατορθώσει να γίνει ορατή και υπολογίσιμη.
Η διάκριση στα World Travel Awards είναι το αποτέλεσμα και αυτής της εξωστρεφούς στρατηγικής: δεν προβάλαμε απλώς έναν προορισμό, αλλά μια Περιφέρεια που συμμετέχει ενεργά στην ευρωπαϊκή οικογένεια, με λόγο, παρουσία και επιρροή. Αυτό είναι το πιο ισχυρό μας μήνυμα: ότι η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη μπορεί να εκπροσωπεί την Ελλάδα στην Ευρώπη με αυτοπεποίθηση και επιτυχία.
Αν έπρεπε να συνοψίσετε με μία φράση το όραμά σας για την ΠΑΜΘ, ποια θα ήταν;
Το όραμά μας είναι να μετατρέψουμε την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη σε μια Περιφέρεια-πρότυπο, με βιώσιμη ανάπτυξη, κοινωνική συνοχή και εξωστρέφεια. Θέλουμε μια Περιφέρεια που σχεδιάζει, επενδύει στους ανθρώπους της, αξιοποιεί κάθε ευκαιρία χρηματοδότησης και παράγει πραγματικό αποτέλεσμα.
Η διεθνής αυτή διάκριση δεν είναι το τέλος μιας διαδρομής – είναι η αφετηρία για μια νέα. Μας υποχρεώνει να συνεχίσουμε πιο ώριμα, πιο στοχευμένα και με ακόμα μεγαλύτερη ευθύνη απέναντι στους πολίτες και στο μέλλον του τόπου μας
Κλείνοντας κ. Περιφερειάρχα, τι μήνυμα θα θέλατε να στείλετε στους πολίτες της Περιφέρειας;
Να πιστέψουν ακόμη περισσότερο στις δυνατότητες της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης. Το βραβείο αυτό αποδεικνύει ότι όταν ενώνουμε δυνάμεις, μπορούμε να πετυχαίνουμε στόχους που ξεπερνούν τα στενά μας όρια.
Η Περιφέρειά μας διαθέτει τα συγκριτικά πλεονεκτήματα, το ανθρώπινο δυναμικό και τη γεωγραφική θέση για να γίνεις ένας τόπος ελκυστικός για τους κατοίκους και για τους επισκέπτες. Αυτό είναι το μεγάλο μας στοίχημα: να συνεχίσουμε με ενότητα, σχέδιο και όραμα, για να προσφέρουμε στους ανθρώπους μας το μέλλον που τους αξίζει.
