Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα μπορούσε να αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια αυτό το καλοκαίρι, δήλωσε την Τετάρτη η πρόεδρος Κριστίν Λαγκάρντ, ενώ τόνισε ότι οποιαδήποτε τέτοια κίνηση θα εξαρτηθεί από τα τελευταία οικονομικά δεδομένα.
Η ΕΚΤ άρχισε να αυξάνει το κόστος δανεισμού με ιστορικά γρήγορο ρυθμό τον Ιούλιο του 2022 για να τιθασεύσει τον υψηλό πληθωρισμό μετά τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία και την εκτίναξη του ενεργειακού κόστους.
Η χαλάρωση του πληθωρισμού και η σκοτεινή οικονομική εικόνα από τότε οδήγησαν την ΕΚΤ να παγώσει το κόστος δανεισμού στις δύο τελευταίες συνεδριάσεις της, προκαλώντας εικασίες για το πότε το ινστιτούτο της Φρανκφούρτης μπορεί να αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια. Ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη διαμορφώθηκε στο 2,9% τον Δεκέμβριο, σημειώνοντας σημαντική μείωση από το διψήφιο υψηλό του στα τέλη του 2022, αλλά εξακολουθεί να είναι πάνω από τον στόχο του 2% της ΕΚΤ.
Σε συνέντευξή της στο τηλεοπτικό δίκτυο Bloomberg στο Νταβός, η Λαγκάρντ κλήθηκε να σχολιάσει τις υποδείξεις των μελών του διοικητικού συμβουλίου της ΕΚΤ, ότι οι μειώσεις θα μπορούσαν να γίνουν το καλοκαίρι.
«Θα έλεγα ότι είναι επίσης πιθανό», είπε η Λαγκάρντ. «Αλλά πρέπει να είμαι επιφυλακτική γιατί λέμε επίσης ότι εξαρτόμαστε από δεδομένα και ότι υπάρχει ακόμα ένα επίπεδο αβεβαιότητας και ορισμένοι δείκτες που δεν είναι σταθεροί στο επίπεδο που θα θέλαμε να τους δούμε».
Οι αγορές προεξοφλούν πιθανές μειώσεις επιτοκίων ήδη από τον Απρίλιο, αλλά οι διοικητές της ΕΚΤ προσπαθούν να περιορίσουν αυτές τις προσδοκίες τις τελευταίες εβδομάδες. Η Λαγκάρντ ανέφερε ότι ο πληθωρισμός είναι «στο σωστό δρόμο», αλλά ήταν πολύ νωρίς για να κηρύξει τη νίκη. Ανέφερε επίσης τις τιμές της ενέργειας και τις πιθανές διακοπές της αλυσίδας εφοδιασμού ως βασικούς παράγοντες κινδύνου.
Μόλις μια μέρα πριν από την έναρξη της λεγόμενης “περιόδου ησυχίας” που προηγείται των συνεδριάσεων της ΕΚΤ για τη νομισματική πολιτική, η πρόεδρος ενώπιον πολλών από τους συναδέλφους της επιδίωξε να αμβλύνει τις προσδοκίες για επικείμενη χαλάρωση, ενώ αναγνώρισε ότι οι αξιωματούχοι βρίσκονται σε τροχιά για χαμηλότερο δανεισμό.
Τέλος, προειδοποίησε ότι «Ο κίνδυνος θα μπορούσε να είναι να προχωρήσουμε υπερβολικά γρήγορα και να πρέπει να επιστρέψουμε σε μια μεγαλύτερη σύσφιγξη, επειδή θα έχουμε καταστρέψει τις προσπάθειες που έχουν καταβάλει όλοι στη διάρκεια των δεκαπέντε τελευταίων μηνών».
